It's not a bug, it's a feature: Windows XP Home Edition vergisst bewusst zugeordnete Netzlaufwerke, sofern diese Login-Informationen ungleich dem angemeldeten Benutzernamen und dessen Kennwort sind.

Ich bin schier daran verzweifelt, als dieses Phänomen nach jedem Neustart eines XP-Rechners auftrat, bis ich auf folgenden Artikel in der Microsoft Knowledge Base stieß:

Hinweis: In Microsoft Windows XP Home Edition fehlt die Funktion Gespeicherte Benutzernamen und Kennwörter für Netzlaufwerkverbindungen. Windows XP Home Edition speichert ausschließlich RAS- und VPN-Daten (RAS = Remote Access Services, VPN = Virtual Private Networking) sowie Microsoft .NET-Passport-Anmeldeinformationen.

Quelle: http://support.microsoft.com/kb/283492/de

Der Workaround für dieses Problem führt über die Kommandozeile, denn mit folgendem Befehl kann ein Netzlaufwerk dennoch verbunden werden:

net use <laufwerksbuchstabe> \\<IP-Adresse oder Rechnername>\<Freigabename> <Passwort> /u:<Benutzername>

Beispiel:

net use z: \\server\development 1234 /u:Testuser

Diesen Befehl kann man nun in einer Batch-Datei ablegen und einen Link auf diese im Startmenü setzen, um die gewünschte Funktionalität dennoch zu erhalten.

Natürlich ist es Microsofts Recht, bestimmte Funktionalitäten der Professional-Version vorzubehalten. Dennoch hätte man es intelligenter lösen können: Z.B. mit einer ausgegrauten Checkbox "Anmeldeinformationen speichern" unterhalb des Anmelde-Dialogs beim Verbinden des Netzlaufwerks mit dem Hinweis "Nur verfügbar in Windows XP Professional" beim Drüberfahren mit der Maus. Das hätte mir und auch vielen anderen in diesem Fall sicherlich viel Zeit gespart.

Das kostenlose "Universal Vista Inspirat Brico Pack 1.0" bringt das Design von Windows Vista als Skin bzw. Theme auf Windows XP und unterstützt mehrere Sprachen. Das Theme wird komfortabel mit einem Setup-Programm installiert.

Ich selber habe es bisher noch nicht getestet, werde dies aber demnächst sicherlich nachholen.

Link:
CrystalXP.net - Brico Pack (universal shell pack) Vista Inspirat (auf Englisch)

Benötigt wird dazu neben dem kostenlosen "BartPE Builder" lediglich die eigene Windows-CD.

Link:
Bart's Preinstalled Environment (BartPE)

Die Software befindet sich noch in der Entwicklung und wird vom Autor eher als eine Art Vision bezeichnet, da - unter anderem aufgrund von Systembeschränkungen unter Windows - vieles noch nicht so möglich ist, wie er es eigentlich gerne hätte.

Dennoch: Sehenswert ist SphereXP auf jeden Fall. Systemvorraussetzungen sind Windows XP und ein installiertes .NET Framework 1.1.

Link:
SphereXP beta (auf Englisch)

Der richtige Weg zu einer sauberen XP Installation und Methoden zur Verbesserung der Systemsicherheit, inklusive Konfigurationsvorschlägen für gängige Software.

Links:
The Right Way To Install Windows XP (auf Englisch)
Securing Windows XP (auf Englisch)