Nachdem ich vor ein paar Tagen Ärger damit hatte, dass mir unterstellt wurde, eine E-Mail verschickt zu haben, die jedoch letztendlich nicht von mir kam, habe ich beschlossen ab sofort alle meine Mails digital zu signieren. Als überzeugter Anwender von Googlemail brauchte ich jedoch eine Lösung, die sich möglichst nahtlos in das Webinterface und den Browser integriert, da ich schon lange bewusst auf eine lokale Mailapplikation wie Thunderbird oder Outlook verzichte.

Die Lösung kommt in Form des Firefox-Addons FireGPG, welches sich zwar noch im Beta-Stadium befindet, aber dennoch sehr zufriedenstellende Resultate liefert. Im Folgenden möchte ich die Installation unter Windows XP bzw. Windows Vista einmal näher erläutern, Grundvoraussetzung ist ein bereits installierter Firefox-Browser:

1. Installation von GnuPG

FireGPG selbst bietet keine Möglichkeit zur Verwaltung von digitalen Schlüsseln, weswegen zunächst die Installation von GnuPG zwingend erforderlich ist. Auf der Download-Seite [1] des GnuPG Projekts findet man unter dem Abschnitt "Binaries" die passende Version für das eigene Betriebssystem. Nach kurzer Zeit ist GnuPG installiert, da es sich jedoch im Prinzip um ein Kommandozeilen-Tool handelt, finden sich im Windows Startmenü keine aufrufbaren Einträge.

2. Erzeugen eines eigenen Schlüsselpaares

Über Start > Ausführen > "C:\Programme\GNU\GnuPG\gpg.exe --gen-key" fordert man GnuPG nun dazu auf, ein neues Schlüsselpaar zu erstellen. Für meine Zwecke habe ich die folgenden Optionen gewählt:

• Schlüsselart: DSA und Elgamal
• Schlüssellänge: 2048 Bit
• Gültigkeit: Schlüssel verfällt nie
• Name: Mein Vorname, gefolgt von meinem Nachnamen
• E-Mail Adresse: Meine E-Mail-Adresse
• Kommentar: Meine Website-URL (hier kann jedoch auch ein belibiger anderer Wert stehen)

3. Installation von FireGPG

Das Firefox-Addon FireGPG ist direkt von der FireGPG-Website [2] installierbar. Nach kurzer Installation muss der Browser neu gestartet werden. Unter Extras > FireGPG > Optionen im Firefox findet man dann die Konfigurationseinstellungen, hier sollte man beachten, dass unter dem Karteireiter "Gmail" die Gmail-Unterstützung aktiviert ist.

4. Digital signierte und verschlüsselte Mails versenden

Der Rest ist kinderleicht: Beim Schreiben neuer E-Mails innerhalb der Googlemail-Weboberfläche findet man ab sofort ein paar neue Buttons direkt neben "Absenden", "Jetzt speichern" und "Entwurf löschen" oberhalb des Eingabefensters.

Damit ist der Umstieg auf digital signierte und verschlüsselte Mails abgeschlossen und ich kann in Zukunft jede Verwechselung direkt durch den einfachen Hinweis wiederlegen, dass meine digitale Signatur fehlt.

Weiterführende Links:
[1] GnuPG Binaries Download
[2] FireGPG Firefox-Addon (auf Englisch)

Microsoft verschenkt wieder einmal Software an Studenten, diesmal im Wert von etwa 2.000 US-$. Auf der Website von Microsoft DreamSpark erhält man als verifizierter Stundent unter anderem:

• Microsoft Visual Studio 2008 Professional
• Windows Server 2003 Standard
• Microsoft Expression Studio

Für jeden Informatik-Student dessen Hochschule nicht an der MSDN Academic Alliance (MSDNAA) teilnimmt also definitiv ein nettes Geschenk. Highlight für mich ist dabei jedoch, trotz vorhandener MSDNAA, die kostenlose Teilname am XNA Creators Club für ein 1 Jahr, so dass ich schon bald mal den ersten eigenen Code auf meiner Xbox 360 ausführen kann.

Einziger kleiner Haken: Nimmt die eigene Hochschule nicht an DreamSpark teil (so wie zur Zeit sehr viele deutsche Unis), benötigt man zur Verifizierung den internationalen Studentenausweis ISIC. Dieser kostet 12 Euro und ist bis Ende des Jahres gültig. Dennoch bleibt das DreamSpark-Programm ein Schnäppchen.

Microsoft DreamSpark: https://downloads.channel8.msdn.com/

Mit der Veröffentlichung von Office 2007 Anfang diesen Jahres haben auch neue Dateiformate ihren Einzug gefunden: docx, xlsx und pptx.

Diese Formate werden standardmäßig von den entsprechenden Anwendungen Word 2007, Excel 2007 und PowerPoint 2007 geschrieben und demnach bereits munter von ihren Anwendern ausgetauscht und verschickt - und stellen dabei Anwender älterer Office-Versionen vor ein Problem: Wie soll man die neuen Formate lesen?

Glücklicherweise schafft hier das "Microsoft Office Compatibility Pack" Abhilfe für Office 2000, Office XP und Office 2003. Nach der Installation können die entsprechenden Formate geöffnet, bearbeitet und gespeichert werden.

Download:
Microsoft Office Compatibility Pack für Dateiformate von Word, Excel und PowerPoint 2007

Wer jedoch nach einer kostenlosen Variante sucht, sollte mal den Foxit Reader ausprobieren. Einziger Nachteil: Speichert man das PDF, werden die mit Kommentaren versehenen Seiten mit dem Hinweis "Edited by Foxit Reader - for evaluation only" versehen.

Download:
Foxit Software - Foxit Reader 2.0 für Windows (auf Englisch)

Link:
Linotype FontExplorer X PC Download (auf Englisch)

Nun hat Brandon Paddock die kleine Erweiterung "Start++" veröffentlicht, welche die Funktionsliste um eigene Makros erweitert, so, dass man beispielsweise seinen Browser mit einem Wikipedia-Suchbegriff direkt aus dem Startmenü heraus öffnen kann.

Link:
Brandon Paddock's Blog: Start++ (auf Englisch)

Eine PC Suite für das Betriebssystem Windows Vista wird nach unseren Informationen voraussichtlich im zweiten Quartal diesen Jahres kostenlos erhältlich sein.

In meinen Augen ein Armutszeugnis, viele andere Hersteller haben es geschafft rechtzeitig zum Verkaufsstart zumindest eine laufende Beta-Version zu veröffentlichen.

CamStudio
CamStudio ist Open Source und damit kostenlos verfügbar. Es bietet neben herkömmlichen AVIs als Zusatzfunktion sogar die Möglichkeit, die Videos direkt als SWF aufzunehmen. Es funktionierte in meinem Test jedoch leider nicht unter Windows Vista.
CamStudio - Free Screen Recording Software (auf Englisch)

VidShot Capturer
Ein weiteres kostenloses Programm welches den kompletten Standardumfang bietet, jedoch bisher nicht von mir getestet wurde.
VidShot Capturer (auf Englisch)

HyperCam
Leider kostenpflichtiges Programm, welches jedoch dafür bei meinem Test problemlos auch unter Windows Vista funktioniert hat. Eine kostenlose Testversion ist erhältlich, diese blendet einem in jedem Video ein hässliches "Unregistered Version of HyperCam" ein.
HyperCam - ein Programm für Aufnahme von Videos

vnc2swf
Dieses in Python geschriebene Tool macht sich das Fernwartungsprotokoll VNC zu Nutze um Videos von dort aus direkt als SWF aufzuzeichnen. Neben Windows werden weitere gängige Betriebssysteme wie Linux oder Mac OS X unterstützt, dies jedoch zu dem Preis, dass die Installation und Anwendung längst nicht so komfortabel ist wie bei den anderen hier vorgestellten (nur unter Windows lauffähigen) Programmen.
vnc2swf - Screen Recorder (auf Englisch)

Nachdem mich dieser Fehler einen knappen Monat nervte, habe ich den Logitech-Support bemüht und möchte die Lösung für das störende Problem natürlich niemandem vorenthalten:

Einfach die von mir hier zum Download zur Verfügung gestellte LogitechUpdateProduct.xml als Administrator angemeldet in das SetPoint-Verzeichnis kopieren (in der Regel C:ProgrammeLogitechSetPoint) und die eventuell dort bereits vorhandene Datei überschreiben - dann kehrt endlich wieder Ruhe beim Windows-Start ein.

Download:
SetPoint Patch: LogitechUpdateProduct.xml (Rechtsklick, Speichern unter)

MouseWare für MouseMan Dual Optical: Das öffnen eines neuen Tabs über die mittlere Maustaste will nicht funktionieren. Lösung: Deinstallation der Logitech-Software und es läuft.

QuickCam für QuickCam Connect: Beim Zugriff auf einen Rechner per RDP erzeugt die Software jedesmal einen General Protection Fault und verabschiedet sich ins Datennirvana.

SetPoint für MX-1000: Die eingebauten Vor- und Zurück-Tasten funktionieren von Haus aus nicht mit dem Mozilla Firefox. Einzige Möglichkeit ist ein Workaround, der sich bei den Zugriffen via Google auf meiner Site großer Beliebtheit erfreut.

SetPoint für MX-1000, die Zweite: Das Programm sucht standard-mäßig bei jedem Startvorgang nach neuen Updates und beendet sich mit einer Fehlermeldung, sofern keine Administratorrechte vorliegen. Das Suchen nach Updates lässt sich zwar im Optionsmenü abschalten, aber auch hierfür werden Administratorrechte benötigt und die Einstellungen werden an das jeweilige Benutzerprofil gekoppelt. Super, dass ich nur mit eingeschränkten Rechten arbeite (wie es eigentlich jeder tun sollte), demnach das Auto-Update nicht deaktivieren kann und bei jedem Windows-Start mit besagter Fehlermeldung begrüßt werde.

Ich könnte jetzt noch weitere Punkte aufzählen, wie z.B. die eigenartigen kryptischen Bezeichnungen mit denen sich Logitech-Software im Prozess-Manager identifiziert, so dass jeder einigermaßen sicherheitsbewusste Benutzer zunächst denkt, er hätte sich irgendeine abstruse Spyware eingefangen, aber ich glaube was ich sagen will wird deutlich:

Die Hardware ist toll und innovativ, der Support super, nur die den Produkten beiliegenden CDs sollte man grundsätzlich links liegen lassen - leider.