It's not a bug, it's a feature: Windows XP Home Edition vergisst bewusst zugeordnete Netzlaufwerke, sofern diese Login-Informationen ungleich dem angemeldeten Benutzernamen und dessen Kennwort sind.

Ich bin schier daran verzweifelt, als dieses Phänomen nach jedem Neustart eines XP-Rechners auftrat, bis ich auf folgenden Artikel in der Microsoft Knowledge Base stieß:

Hinweis: In Microsoft Windows XP Home Edition fehlt die Funktion Gespeicherte Benutzernamen und Kennwörter für Netzlaufwerkverbindungen. Windows XP Home Edition speichert ausschließlich RAS- und VPN-Daten (RAS = Remote Access Services, VPN = Virtual Private Networking) sowie Microsoft .NET-Passport-Anmeldeinformationen.

Quelle: http://support.microsoft.com/kb/283492/de

Der Workaround für dieses Problem führt über die Kommandozeile, denn mit folgendem Befehl kann ein Netzlaufwerk dennoch verbunden werden:

net use <laufwerksbuchstabe> \\<IP-Adresse oder Rechnername>\<Freigabename> <Passwort> /u:<Benutzername>

Beispiel:

net use z: \\server\development 1234 /u:Testuser

Diesen Befehl kann man nun in einer Batch-Datei ablegen und einen Link auf diese im Startmenü setzen, um die gewünschte Funktionalität dennoch zu erhalten.

Natürlich ist es Microsofts Recht, bestimmte Funktionalitäten der Professional-Version vorzubehalten. Dennoch hätte man es intelligenter lösen können: Z.B. mit einer ausgegrauten Checkbox "Anmeldeinformationen speichern" unterhalb des Anmelde-Dialogs beim Verbinden des Netzlaufwerks mit dem Hinweis "Nur verfügbar in Windows XP Professional" beim Drüberfahren mit der Maus. Das hätte mir und auch vielen anderen in diesem Fall sicherlich viel Zeit gespart.

Wer ein- und dieselbe XAMPP-Installation mit allen dazugehörigen Projektdaten und MySQL-Datenbanken unter Windows auf mehreren Rechnern verwenden möchte, der steht vor einem Problem: Die Konfigurationsdateien von Apache, MySQL und PHP sind Laufwerksgebunden und da externe Festplatten und USB-Sticks je nach freiem Laufwerksbuchstaben auf dem jeweiligen Rechner eine andere Kennung zugewiesen bekommen, ist es mit einem einfachen Kopieren des XAMPP-Verzeichnisses auf den Datenträger leider nicht getan.

Die Lösung für dieses Problem kommt aus Vietnam: Ly Anh Tuan hat mit AMPstart eine portable Version von XAMPP geschaffen: Die AMPstart.exe muss lediglich in das XAMPP-Verzeichnis kopiert und dort fortan anstelle der xampp_start.exe bzw. xampp_control.exe ausgeführt werden.

Eine wunderbar einfache Lösung die zudem viele zusätzliche Optionen bietet - wie z.B. die Möglichkeit, seine Projekte von CD/DVD laufen zu lassen.

Link:
AMPstart - A Portable Web Server (auf Englisch/Vietnamesisch)

Nach dem Update meines Notebooks auf das Service Pack 1 von Windows Vista hat der integrierte WLAN-Adapter (in meinem Fall ein Centrino Wireless BG2200) regelmäßig die Verbindung zum Access Point verloren und war danach nicht mehr in der Lage, sich zu diesem neu zu verbinden. Das selbe galt für das Aufwachen des Notebooks aus dem Ruhezustand, auch hier half nur ein kompletter Neustart des Systems um wieder eine Verbindung zu erhalten.

Mit den folgenden Schritten konnte ich das Problem jedoch erfolgreich beheben: Öffnen einer Eingabeaufforderung mit erhöhten Rechten als Administrator, dann die Eingabe der folgenden Befehle:

netsh winsock reset catalog

und

netsh int ip reset

Während der erste Befehl den Winsock-Katalog auf die Standard-Konfiguration zurücksetzt, führt der zweite eine Neuinitialisierung des TCP/IP-Stacks durch. Ein Neustart des Systems ist nach der Ausführung der Befehle erforderlich.

Nachdem mein Router vom Modell Linksys WRT54GS-DE in der Version 6 Probleme bei der Einrichtung einer VPN-Verbindung machte, habe ich mich dazu entschlossen, die Hersteller-Firmware durch die des frei verfügbaren Open-Source-Projekts DD-WRT zu ersetzen.

Der Installationsvorgang von DD-WRT läuft bei diesem Routermodell ein wenig anders ab als in den Tutorials auf der DD-WRT Website beschrieben, da Linksys bei der Hardware-Revision 6 einige Änderungen an der Hardware vornahm. Den Ablauf der Installation beschreibe ich in den folgenden Zeilen:

Vorbereitungen

1. Wichtiger Hinweis: Das Aufspielen einer alternativen Firmware auf den Router bedeutet den Verlust der Garantie! Der Flashvorgang sollte also gut überlegt sein. Ich übernehme keinerlei Haftung für fehlgeschlagene Versuche.
2. Download der benötigten Dateien:
   • Download von VxWorks-Prep, dies wird den Router später in den Wartungsmodus versetzen
   • Download von VxWorks-Killer, dies wird die Hersteller-Firmware später löschen
   • Download von DD-WRT Micro Generic. Unter Downloads > Stable > Neuester Eintrag > Micro die Firmware mit der Endung '_micro_generic' wählen. ACHTUNG: Es muss zwingend die 'Generic'-Version gewählt werden, nicht die für den WRT54GS gekennzeichnete!
   • Download des Linksys TFTP Transfer Tool zum Übertragen neuer Firmware auf den Router ohne Webinterface
3. Alle anderen Netzwerkgeräte bis auf den Computer, der das Firmware-Update durchführt, sollten aus Sicherheitsgründen vom Netz getrennt werden. Der aktualisierende Computer sollte zudem per Kabel direkt mit dem Router verbunden werden.
4. Der Router wird nach der Firmware-Aktualisierung standard-mäßig auf die IP-Adresse 192.168.1.1 zurückgesetzt. Sofern Sie in Ihrem Netzwerk einen anderen IP-Kreis verwenden, sollten Sie den Router in der Hersteller-Firmware nun auf 192.168.1.1 und den PC beispielsweise auf 192.168.1.10 setzen.
5. Alle Einstellungen des Routers wie Internetzugang, WLAN etc. müssen nach dem Upgrade erneut durchgeführt werden. Notieren Sie sich also alle wichtigen Einstellungen!

Aktualisierungsvorgang

1. Rufen Sie die Web-Administrationsoberfläche Ihres Routers mit dem Browser auf und gehen Sie den auf den Menüpunkt Administration > Firmware Upgrade. Wählen Sie die .bin-Datei aus dem VxWorks-Prep Archiv, bestätigen Sie das Upgrade mit OK und starten Sie den Router neu, nachdem der Browser eine weiße Webseite zeigt.
2. Rufen Sie die Web-Administration erneut auf und wählen Sie nun im Datei-Dialog die .bin-Datei aus dem VxWorks-Killer Archiv auf. Bestätigen Sie den Upload und warten Sie, bis die Erfolgsmeldung 'Success' erscheint. Nun starten Sie den Router erneut neu.
3. Starten Sie das Linksys TFTP Transfer Tool und wählen Sie die DD-WRT Generic Datei aus, das Passwortfeld lassen Sie leer. Bestätigen Sie den Transfer mit OK und warten Sie, bis der Flashvorgang durchgeführt wurde. Der Router startet selbstständig neu, es kann durchaus einige Minuten dauern bis er wieder erreichbar ist.

Willkommen auf DD-WRT

1. Rufen Sie nun die Web-Oberfläche des Routers unter 192.168.1.1 auf und nehmen Sie Ihre Einstellungen vor.

Die Aktualisierung verlief bei mir absolut problemlos, der komplette beschriebene Vorgang nimmt nur etwa 10 Minuten Zeit in Anspruch.

Der Vollständigkeit halber zuletzt noch der Link auf das englische Original dieser Anleitung, mit dessen Hilfe ich meinen Router geflasht habe.

Nachdem ich vor ein paar Tagen Ärger damit hatte, dass mir unterstellt wurde, eine E-Mail verschickt zu haben, die jedoch letztendlich nicht von mir kam, habe ich beschlossen ab sofort alle meine Mails digital zu signieren. Als überzeugter Anwender von Googlemail brauchte ich jedoch eine Lösung, die sich möglichst nahtlos in das Webinterface und den Browser integriert, da ich schon lange bewusst auf eine lokale Mailapplikation wie Thunderbird oder Outlook verzichte.

Die Lösung kommt in Form des Firefox-Addons FireGPG, welches sich zwar noch im Beta-Stadium befindet, aber dennoch sehr zufriedenstellende Resultate liefert. Im Folgenden möchte ich die Installation unter Windows XP bzw. Windows Vista einmal näher erläutern, Grundvoraussetzung ist ein bereits installierter Firefox-Browser:

1. Installation von GnuPG

FireGPG selbst bietet keine Möglichkeit zur Verwaltung von digitalen Schlüsseln, weswegen zunächst die Installation von GnuPG zwingend erforderlich ist. Auf der Download-Seite [1] des GnuPG Projekts findet man unter dem Abschnitt "Binaries" die passende Version für das eigene Betriebssystem. Nach kurzer Zeit ist GnuPG installiert, da es sich jedoch im Prinzip um ein Kommandozeilen-Tool handelt, finden sich im Windows Startmenü keine aufrufbaren Einträge.

2. Erzeugen eines eigenen Schlüsselpaares

Über Start > Ausführen > "C:\Programme\GNU\GnuPG\gpg.exe --gen-key" fordert man GnuPG nun dazu auf, ein neues Schlüsselpaar zu erstellen. Für meine Zwecke habe ich die folgenden Optionen gewählt:

• Schlüsselart: DSA und Elgamal
• Schlüssellänge: 2048 Bit
• Gültigkeit: Schlüssel verfällt nie
• Name: Mein Vorname, gefolgt von meinem Nachnamen
• E-Mail Adresse: Meine E-Mail-Adresse
• Kommentar: Meine Website-URL (hier kann jedoch auch ein belibiger anderer Wert stehen)

3. Installation von FireGPG

Das Firefox-Addon FireGPG ist direkt von der FireGPG-Website [2] installierbar. Nach kurzer Installation muss der Browser neu gestartet werden. Unter Extras > FireGPG > Optionen im Firefox findet man dann die Konfigurationseinstellungen, hier sollte man beachten, dass unter dem Karteireiter "Gmail" die Gmail-Unterstützung aktiviert ist.

4. Digital signierte und verschlüsselte Mails versenden

Der Rest ist kinderleicht: Beim Schreiben neuer E-Mails innerhalb der Googlemail-Weboberfläche findet man ab sofort ein paar neue Buttons direkt neben "Absenden", "Jetzt speichern" und "Entwurf löschen" oberhalb des Eingabefensters.

Damit ist der Umstieg auf digital signierte und verschlüsselte Mails abgeschlossen und ich kann in Zukunft jede Verwechselung direkt durch den einfachen Hinweis wiederlegen, dass meine digitale Signatur fehlt.

Weiterführende Links:
[1] GnuPG Binaries Download
[2] FireGPG Firefox-Addon (auf Englisch)

Microsoft verschenkt wieder einmal Software an Studenten, diesmal im Wert von etwa 2.000 US-$. Auf der Website von Microsoft DreamSpark erhält man als verifizierter Stundent unter anderem:

• Microsoft Visual Studio 2008 Professional
• Windows Server 2003 Standard
• Microsoft Expression Studio

Für jeden Informatik-Student dessen Hochschule nicht an der MSDN Academic Alliance (MSDNAA) teilnimmt also definitiv ein nettes Geschenk. Highlight für mich ist dabei jedoch, trotz vorhandener MSDNAA, die kostenlose Teilname am XNA Creators Club für ein 1 Jahr, so dass ich schon bald mal den ersten eigenen Code auf meiner Xbox 360 ausführen kann.

Einziger kleiner Haken: Nimmt die eigene Hochschule nicht an DreamSpark teil (so wie zur Zeit sehr viele deutsche Unis), benötigt man zur Verifizierung den internationalen Studentenausweis ISIC. Dieser kostet 12 Euro und ist bis Ende des Jahres gültig. Dennoch bleibt das DreamSpark-Programm ein Schnäppchen.

Microsoft DreamSpark: https://downloads.channel8.msdn.com/

Mein Aufreger der Woche geht diesmal leider an Microsoft:

Nachdem ich meinem privaten Desktop-PC eine Arbeitsspeichererweiterung gegönnt hatte, blinkte mich nach dem Hochfahren meines Computers der Aktivierungsassistent von Windows Vista an und forderte mich tatsächlich auf, mein System erneut zu aktivieren.

Gut, sollte eigentlich eine Sache von Sekunden sein, aber da hatte ich wohl die Rechnung ohne Microsoft gemacht: Erneut aktivieren lassen wollte sich mein Betriebssystem nicht, stattdessen wies es mich frech darauf hin, dass diese Lizenz ja bereits in Verwendung sei - von niemand geringerem als mir selbst!

Also Anruf bei der automatischen Aktivierungs-Hotline, Eingabe einer ellenlangen Installations-ID über die Telefontastatur, und das alles nur um die Meldung zu erhalten, dass meine Installations-ID ungültig sei. Es erfolgte eine automatische Weiterleitung an einen Microsoft-Mitarbeiter und ich durfte währenddessen in einer Warteschleife verharren.

Dem Mitarbeiter durfte ich nun den Grund meiner Neuaktivierung erklären und erhielt daraufhin eine wiedermals kilometerlange Aktivierungs-ID, die von einem Sprachcomputer in hohem Tempo vorgetragen wurde.

Das Ende vom Lied: Ich darf meine völlig legal erstandene Lizenz von Windows Vista weiterverwenden - ich bin ja selbst Schuld, was fällt mir auch ein, einfach so meinen RAM zu erweitern?

Ich verstehe als Software-Entwickler die Notwendigkeit einer Produktaktivierung, und auch, dass diese beim Austausch wichtiger (!) Systemkomponenten erneut erforderlich sein kann, aber das hier schlägt dem Fass den Boden aus.

Ironischerweise bekam ich nach dem telefonischen Freischaltabenteuer den Hinweis, ob ich nicht an einer Umfrage zur Kundenzufriedenheit teilnehmen wolle. Prima, dachte ich mir, so kann ich meinem ärger sogleich Luft lassen. Doch wieder falsch gedacht: Nach drücken der entsprechenden Taste auf dem Telefon zur Bestätigung meines Teilnahmewunsches landete ich im Nirvana und wurde schließlich komplett aus der Leitung befördert.

Mit der Veröffentlichung von Office 2007 Anfang diesen Jahres haben auch neue Dateiformate ihren Einzug gefunden: docx, xlsx und pptx.

Diese Formate werden standardmäßig von den entsprechenden Anwendungen Word 2007, Excel 2007 und PowerPoint 2007 geschrieben und demnach bereits munter von ihren Anwendern ausgetauscht und verschickt - und stellen dabei Anwender älterer Office-Versionen vor ein Problem: Wie soll man die neuen Formate lesen?

Glücklicherweise schafft hier das "Microsoft Office Compatibility Pack" Abhilfe für Office 2000, Office XP und Office 2003. Nach der Installation können die entsprechenden Formate geöffnet, bearbeitet und gespeichert werden.

Download:
Microsoft Office Compatibility Pack für Dateiformate von Word, Excel und PowerPoint 2007

Wer jedoch nach einer kostenlosen Variante sucht, sollte mal den Foxit Reader ausprobieren. Einziger Nachteil: Speichert man das PDF, werden die mit Kommentaren versehenen Seiten mit dem Hinweis "Edited by Foxit Reader - for evaluation only" versehen.

Download:
Foxit Software - Foxit Reader 2.0 für Windows (auf Englisch)

Abhilfe:
Unter 'Einstellungen' den Menüpunkt 'Video' aufklappen, dort 'Ausgabemodule' auswählen, rechts unten im Fenster einen Haken bei 'Erweiterte Einstellungen' setzen und dann den Videoausgabemodus auf 'OpenGL' stellen.